Bag den lidt anonyme titel Fossiler og mineraler gemmer der sig et sandt verfl?dighedshorn af smukke billeder og illustrationer af nogle af Naturhistorisk museums ypperligste samlingsgenstande. Spektakul?re, farvestr?lende krystaller side om side med fantastisk bevarede fossiler. Alt dette er krydret med en r?kke fortrinlige anekdoter om samlingernes oprindelse.
Bogens undertitel H?ydepunkter fra samlingene ved Naturhistorisk museum synes s?ledes mere retvisende idet bogen simpelthen emmer af naturhistorie og faglig indsigt fortalt med stor fort?llegl?de.
HAR MAN selv bes?gt museet p? T?yen i Oslo ved man hvilken opgave forfatterne har p?taget sig med denne bog. Det kan synes som en n?rmest uoverskuelig opgave at skulle udv?lge hvilke fossiler og mineraler der er de smukkeste i museets samlinger – eller mest sp?ndende for den sags skyld. Vi bes?gene f?r jo kun set den br?kdel af museets store samlinger der har fundet vej til udstillingsmontrerne.
Med denne bog guider museets egne forskere l?seren igennem hvad de synes er de sande perler. Og det g?r de med stor fort?llelyst og indlevelse. Selv de korte billedtekster bogen igennem er fyldt med formidling af h?j klasse, som er med til at g?re bogen meget let l?selig og en sand forn?jelse at have foran sig.
Det er tydeligt at museets over 150 ?r lange samlingshistorie giver denne bog et helt unikt udgangspunkt. Man fornemmer at forskerne let kunne skrive flere b?ger i samme serie. Der er med andre ord masser at tage af qua museets store samlinger, deres historie og enest?ende funktion i det moderne vidensamfund: at skabe dannelse og uddannelse.
Som det pointeres i forordet er dette en samfundsfunktion som til stadighed er vigtig, ligesom den var det i 1800-tallet da William M. Williams (1859) gjorde sig de f?rste tanker om en naturhistorisk museum: ’Noen f? bes?k, to tre timer om dagen, i et slikt museum vil gi ham masse kunnskap, som ville ta m?neder ? tilegne seg p? annat vis’. Denne bog – let l?selig som den fremst?r – repr?senterer netop denne hurtige tilgang til kundskaben.
MEN ?N TING er de utroligt smukke billeder, samt fornemme illustrationer, der g?r at man helt naturligt lige m? bladre om p? den n?ste side ogs?. En anden er tekstkapitlerne. Hér f?res l?seren ind i en fascinerende verden, der virkelig levendeg?r de illustrerede samlingsobjekter. Bogen starter med en introduktion til samlingernes oprindelse, samt det nuv?rende Geologisk museums begyndelse i 1920. Det er interessant l?sning, samtidigt med at forfatterne form?r med et glimt i ?jet, at drage paralleller til nutiden hvor museet igen st?r midt i en kolossal flytning og renovering.
Hoveddelen af bogen omhandler naturligvis selve samlingsobjekterne. De er virkelig flot fotograferet. Mineralerne og grundstofferne er farvestr?lende og deres anvendelse i industrien – s?som hvilke grundstoffer der findes i vores mobiltelefoner eller hvorfor operaens gulv blev gult – forklares ofte. Fossilerne er tilmed levendegjort af smukke, detaljerede tegninger udf?rt af Esther van Hulsen. Disse er med til p? en god m?de at formidle hvordan ofte s?re, for l?ngst udd?de skabninger, kunne have set ud i levnede live.
Bogens sidste kapitler omhandler samlingshistorik. Forskerne lukker hér op for bare en flig af de anekdoter der ligger bag de enkelte samlinger. Man fornemmer tydeligt at det er eventyr og store strabadser, der har tilvejebragt museets samlinger. Et fornemt kapitel at slutte af med idet det i den grad bringer samlingerne til live – man sidder n?sten tilbage med ?nsket om at forskerene havde fremdraget endnu flere anekdoter.
FREMTIDENS naturhistoriske museum vil fokusere p? oplevelser, der stimulerer vores nysgerrighed. Ikke blot s?ge at danne og uddanne, som var mantraet i 1920. Denne moderne tilgang til formidling er bogen hér et fint eksempel p? hvorfor den varmt kan anbefales til alle med interesse for naturhistorie.