De er ikke s? rent f?. Nesten tretti tusen norske kvinner kommer i overgangsalderen hvert ?r. De aller fleste av dem er yrkesaktive, og midt i livet har mange rukket ? gj?re karriere og sitter i krevende og ansvarsfulle stillinger. Men nettopp da skjer det noe. ?
–?Vi ser at sykefrav?ret ?ker i alderen 45 til 55 ?r. Kvinner i denne aldersgruppen har h?yere sykmeldingsfrekvens enn andre, p?peker f?rsteamanuensis Inger Haukenes ved Universitetet i Bergen.
N?r disse kvinnene g?r til legen, f?r de gjerne en diagnose. Typiske diagnoser er muskel- og skjelettlidelser, lettere psykiske lidelser, s?vnproblemer og migrene. Ofte er det snakk om diffuse ‘kvinneplager’. Ikke sjelden ender det i langvarig sykefrav?r og uf?retrygd.
– Det finnes ingen diagnose ‘overgangsalder’ som kan knyttes til en sykmelding. Men kanskje er det overgangsalder som er den bakenforliggende ?rsaken i mange tilfeller? Det skal vi fors?ke ? finne ut, sier Haukenes.
Nesten ingen forskning
De fleste kvinner kommer seg greit gjennom overgangsalderen. Men s? mange som én av tre har betydelige plager.
– Vi vet lite om sammenhengen mellom plagene kvinnene kjenner p?, og risikoen for sykefrav?r og uf?retrygd. Det har knapt v?rt forsket p?.
– Norsk arbeidsliv risikerer ? miste en viktig ressurs s? lenge vi vet s? lite som vi gj?r n?, advarer forskeren.
Selv gj?r Inger Haukenes og kollegene en innsats for ? tette viktige kunnskapshull gjennom forskningsprosjektet ?KLAR, Kvinner, overgangsalder og arbeidsliv?.
– M?let v?rt er ? finne ut hva overgangsalderen betyr for kvinners mulighet til ? st? i arbeidslivet, og hvordan samfunn og arbeidsliv best mulig kan legge til rette for dem.
Kobler data
Tilgangen til viktige data gj?r det mulig for forskerne ? finne svar.
– Vi er heldige i Norge som har s? gode registre. Hver eneste diagnose den enkelte av oss f?r ved hver eneste konsultasjon hos fastlegen og i spesialisthelsetjenesten, er registret. For v?r del gir det oss muligheten til ? f?lge kvinner over tid og se hvordan plager, behandling og sykefrav?r endrer seg.
Haukenes forteller at hun og kollegene kobler data fra flere ulike helseregistre og ogs? trygderegisteret. Det gj?r de for ? finne ut hvordan helseplager, behandling og legemiddelbruk p?virker arbeidsdeltakelsen.
– Vi studerer b?de yngre kvinner, kvinner midt i livet og eldre kvinner, n?rmere bestemt i alderen fra 35 til 65 ?r. P? den m?ten h?per vi ? forst? mer om hvordan plager, behandling og sykefrav?r endrer seg, og ikke minst – hva som er karakteristisk for plagene kvinnene har mens de er i overgangsalderen.?
– Vi utfordrer norsk arbeidsliv
Forskerne er opptatt av hvordan kvinner opplever overgangsalderen i arbeidslivet og innen helsetjenesten. For ? l?re mer, skal de intervjue kvinner b?de i og utenfor norsk arbeidsliv, ledere i privat og offentlig sektor, og ogs? personell i offentlig og privat helsetjeneste. M?let er klart:
– Vi vil samle mest mulig kunnskap om hva som best kan fremme et godt arbeidsliv for kvinner i overgangsalderen.
Inger Haukenes og kollegene skal ogs? utforske hvordan europeiske retningslinjer for overgangsalder i arbeidslivet (EMAS) kan tilpasses norsk arbeidsliv.
– I Norge er det f? – kanskje ingen – bedrifter som har en ‘policy’ for hvordan de m?ter kvinner med mye plager i overgangsalderen. Vi ?nsker ? utfordre norsk arbeidsliv p? nettopp dette. Inger Haukenes?
Apollon: Kvinner vil ha informasjon tidlig: Det endrer holdningen deres til overgangsalderen